A partir de este número, el primero y tercer viernes de cada mes, Observatorio Ciudadano de la Educación (OCE) presentará en estas páginas de El Financiero un artículo sobre temas educativos y científicos.

OCE inició sus actividades hace ya casi una década. En enero de 1999, un grupo de ciudadanos, la mayoría investigadores educativos, tomamos la iniciativa de crear una instancia social de vigilancia crítica del desarrollo educativo y especialmente de las políticas gubernamentales en el sector. Lo denominamos Observatorio porque, a nuestro juicio, expresaba la intención principal de darle seguimiento a los problemas educativos y a las decisiones públicas en este campo.

No solamente buscamos ejercer una vigilancia crítica. También nos propusimos: abrir un espacio social de carácter plural para la reflexión sobre los problemas de la educación; aportar conocimientos y opiniones documentadas sobre temas fundamentales; difundir sugerencias y posibles alternativas a los graves problemas que enfrentamos; y demandar de las autoridades educativas el esclarecimiento de sus acciones, información y explicación sobre el eventual incumplimiento de metas anunciadas.

A lo largo de estos nueve años intentamos cumplir con los objetivos planteados. Los lectores que han tenido noticia de nuestra labor juzgarán qué tanto lo hemos logrado y aquellos que todavía no conocen nuestro trabajo esperamos que en nuestros artículos encuentren una referencia objetiva y argumentada acerca del acontecer educativo y científico.

Nuestra actividad más representativa ha sido la publicación periódica e ininterrumpida de textos colectivos, consensados en el grupo de redacción de OCE, sobre los más diversos asuntos educativos. Los publicamos, primero en La Jornada, luego en Diario Monitor, ahora en la revista Este País y los próximos, en una modalidad distinta, en El Financiero.

En estas páginas iniciaremos un nuevo espacio de difusión de análisis y vigilancia crítica. Ahora, a diferencia de nuestros textos anteriores, los artículos estarán firmados individualmente por los integrantes de OCE y otros especialistas invitados, pero estarán respaldados por OCE. Será un paso más en nuestra tarea de generar opinión pública en torno a los problemas de la educación.

En el año 2000, conforme a los objetivos que teníamos trazados y previo a las elecciones federales, convocamos a un primer foro de análisis a representantes de los partidos políticos sobre el apartado de educación de las plataformas electorales, cuyos resultados entregamos por escrito a los representantes de las diferentes fuerzas políticas.

Posteriormente, frente al proceso electoral del año 2006 decidimos no repetir el examen de las propuestas de los partidos políticos, en su lugar elaboramos nuestra propia Plataforma Educativa Ciudadana. Un documento que recupera las aportaciones de numerosas organizaciones sociales y personas interesadas en el tema de la educación. Hicimos entrega de la Plataforma a los dirigentes de todas las fuerzas políticas, al Congreso, al gobierno federal y a los medios en general. El lector interesado puede consultarla en nuestro sitio web o en la versión impresa (La educación en México: una propuesta ciudadana. Ed. Santillana, 2007).

Los foros que hemos organizado, año con año, han sido sobre temas muy variados, como formación y actualización de docentes, educación, ciudadanía e interculturalidad, educación preescolar y recientemente uno más sobre participación social, entre otros. La mayoría de ellos han tenido lugar fuera del Distrito Federal, porque intentamos fomentar el análisis y la discusión en las entidades federativas.

En estos nueve años pasamos de ser una organización informal integrada por una docena de miembros, concentrados básicamente en la Ciudad de México, a constituirnos en una organización con base legal, formada por cerca de 800 integrantes afiliados en todas las entidades federativas y con media docena de capítulos estatales.

Persistimos en el esfuerzo de formar una opinión pública y un amplio movimiento ciudadano preocupado por los graves problemas de la educación en nuestro país y como planes inmediatos realizaremos un siguiente foro para examinar el Programa Sectorial de Educación 2007-2012 y el gasto educativo de este año. Ya informaremos con toda oportunidad de los detalles. Además, continuaremos con la publicación mensual de ensayos colectivos y ahora con los artículos cada quince días en las páginas de este diario.

Invitamos a los lectores a sumarse a nuestra iniciativa (www.observatorio.org) y a esperar el próximo 15 de febrero nuestro siguiente artículo.