Educación: tarea pendiente de la transición (1/3)

El pasado 5 de julio concluyó el ciclo escolar 2001-2002. Comenzaron las vacaciones para más de 20 millones de alumnos de educación básica y alrededor de un millón de profesores y directivos. A las autoridades educativas, sin embargo, les convendría recordar que este es el segundo ciclo lectivo bajo su responsabilidad y que varios compromisos siguen pendientes.

En la ceremonia oficial de fin de cursos, sin la presencia del titular del sector educativo, la subsecretaria de Servicios Educativos para el D.F., Sylvia Ortega, informó que las instituciones cumplieron con 200 días efectivos de clases y señaló como logros el trabajo cotidiano, el incremento en el aprovechamiento escolar de los alumnos, menores tasas de deserción y una disminución de los índices de reprobación en secundaria (Boletín SEP núm. 158). Pero, a diferencia de años anteriores, no se precisaron las cifras que permitieran confirmar esas afirmaciones y tampoco un balance del ciclo escolar.

También en este mes se cumplieron dos años del triunfo electoral del presidente Vicente Fox y la ocasión ha sido propicia para discutir si esta gestión gubernamental ha representado o no un cambio y de ser el caso en qué ha consistido. En los medios se han confrontado diferentes opiniones y la polémica persiste. La apreciación del gobierno federal es, desde luego, que el cambio está en marcha. El cambio en México ya nadie lo para, señala una de las frases que se reitera en los medios a propósito del segundo aniversario de la alternancia y es también la leyenda de un cómic que editó la presidencia para difundir sus logros.

En el ámbito educativo convendría examinar los cambios que resalta el gobierno federal y ponderarlos, pues persiste la idea en otros sectores que poco se ha logrado e incluso que los compromisos principales no se han cumplido.

Calidad y oportunidades educativas

El gobierno federal difundió la serie de acciones que, en su opinión, reflejan el cambio inexorable en el terreno económico, social y político. En el campo educativo se afirma que el cambio en marcha está bajo el impulso de una nueva política social: con una educación de calidad y accesible a todos. Según esta apreciación, entre los principales resultados que darían contenido a la afirmación está la ampliación de la cobertura: hoy se atiende a 30.2 millones de estudiantes en el sistema educativo nacional, cifra 1.8 por ciento mayor a la población atendida en el ciclo educativo anterior. Además, se agrega que en el mismo periodo, en el medio indígena, se crearon 130 escuelas de preescolar y 105 de nivel primaria.

Cabe señalar que el porcentaje de 1.8 de ampliación de la cobertura no representa un crecimiento notable en la matrícula. En términos absolutos significa la incorporación de poco más de 500 mil nuevos alumnos al sistema educativo, cifra similar o incluso menor a la registrada en años de la última década. Por ejemplo, en el paso del ciclo escolar 1996 a 1997 ingresaron 708 mil nuevos alumnos y entre 1999 y 2000, los ciclos escolares previos a la actual administración, la incorporación fue de 598 mil nuevos estudiantes.