Federalismo y participación social: ¿prioridad de las autoridades educativas? (1/3)

Necesario mayores avances; sin posibilidad de plantear inquietudes, formular alternativas y escuchar respuestas

El pasado 19 de abril se realizó en Hermosillo, Sonora, el Foro Ciudadano sobre el Programa Nacional de Educación 2001-2006: Federalismo y Participación Social. Este foro fue organizado, de manera conjunta, por la Red de Investigadores de la Educación en Sonora (REDIES) y Observatorio Ciudadano de la Educación A.C., con la colaboración de la Universidad de Sonora (UNISON) en calidad de institución anfitriona.

Al evento acudió el titular de la SEP para presentar una síntesis del contenido del programa sectorial y lo acompañaron el gobernador del estado, el rector de la UNISON y el secretario de Educación y Cultura de Sonora. La presentación a cargo de Tamez Guerra duró aproximadamente una hora y media, al término de la cual tanto el secretario como los funcionarios acompañantes se retirararon del auditorio, sin dar lugar a preguntas o intervenciones de un público conformado por más de seiscientos asistentes, entre profesores, estudiantes, padres de familia y ciudadanos interesados en la educación.

El boletín de prensa de la SEP informó sobre el foro que con este encuentro se abrió un espacio de diálogo entre autoridades educativas federales y estatales, y ciudadanos interesados en mejorar las condiciones educativas del país (Boletín 0084). Efectivamente, la disposición del secretario de educación a presentarse en el evento permitió la apertura del espacio, pero el diálogo lamentablemente no ocurrió. Por ello, en este comunicado, luego de reseñar las principales líneas de análisis desarrolladas en el foro, presentamos a la SEP las preguntas y comentarios que hubiera sido deseable discutir en ese espacio.

Hasta ahora, resultados escasos

En la primera ronda de ponencias del foro Sonora los participantes coincidieron en que la SEP recogió en forma satisfactoria los problemas más destacados y de solución pendiente respecto del federalismo y participación social. Pero también se resaltó que de no enfrentar a la brevedad los retos ya identificados en esta materia, es muy posible que se paralicen o incluso se reviertan procesos en marcha que son cruciales para superar los rezagos e inequidades del sistema educativo.

Un ejemplo es la suficiencia de recursos financieros y los criterios de distribución para los estados. No solamente se trata de incrementar los niveles de gasto educativo, se dijo, también es necesario acordar la proporción que corresponde a la SEP y la proporción para los estados, puesto que a pesar de la descentralización del servicio educativo a partir de 1992, la SEP ha registrado mayores incrementos de gasto en comparación con el que se destina a las entidades federativas. Igualmente, ante la evidente ausencia de criterios claros para distribuir los recursos a las entidades y a la vista de la notable heterogeneidad de situaciones que prevalecen, es indispensable convenir los criterios de distribución que determinarán esas disposiciones, así como la responsabilidad y monto de las aportaciones de los diferentes niveles de gobierno.

También es importante advertir, se comentó, que los anteriores señalamientos demandan atención urgente. En caso contrario los problemas se agudizarán y la posibilidad de un entendimiento entre el gobierno central y los estados será cada vez más difícil. Se recordó la intención expresada por los gobernadores de Tlaxcala y Oaxaca hace unos meses, en el sentido de que si no cuentan con recursos suficientes darían marcha a atrás al acuerdo sobre descentralización.

Otro ejemplo de los retos que debe enfrentar el federalismo educativo es la definición de responsabilidades y competencias. A la fecha, se dijo, en buena medida el poder de decisión sigue centralizado, sobre todo en materia curricular, y son muy limitadas las facultades otorgadas a las entidades, aunque son ellas quienes tienen que enfrentar la responsabilidades de prestar el servicio educativo.